Es una de las áreas laborales más emergentes dentro del Periodismo. Reportajes que se construyen en las calles, sin oficinas y sin horarios. Armados de redes sociales, gadgets, celulares con planes ilimitados. Son amigos de la comida rápida y la cafeína más cercana, son los que se movilizan por sus propios medios con tal de conseguir una noticia. Son los nuevos periodistas, quienes establecen sus propios horarios para poder realizar todo tipo de proyectos, movidos sólo por la libertad. Óscar tiene 23 años y actualmente es estudiante de Periodismo de la Universidad Adolfo Ibáñez, ayudante de dos ramos, y editor de uno de los principales portales de noticias para los estudiantes de educación superior. Universitarios.cl promedia más de 20 mil visitas diarias y ha sido un arduo trabajo de cuatro años posicionar este medio en la red. Ya en el 2007 el Colegio de Periodistas advirtió abiertamente no estudiar periodismo sobre la base de que el mercado estaba colapsado, las oportunidades eran escasas y estas se desvanecían con facilidad. 1 de cada 5 periodistas se hallaba cesante y sólo 2 de cada 5 ejercía como periodista propiamente tal y de ellos, el 87% afirmaba tener un trabajo precario, sin contrato laboral, sueldos inferiores a 250 mil pesos y sin seguro o previsión.
Salir de la Universidad sin varias prácticas laborales en el currículum es un riesgo que Óscar conoce bien:
“Salir con un currículo inflado de tu casa de estudios sirve muchísimo. Hay muchos periodistas que asumen que por salir con un promedio 7 conseguirán la tremenda pega y bien pagada… No es por frustrarlos pero eso es más falso que moneda de 250 pesos. Acá quien tenga el mejor currículo, el más pitutero y el que se sabe hacer las oportunidades es al que le irá mejor en la vida”.
Según la revista Diálogos de Comunicación, Chile es el cuarto país en número de blogueros, principal punto de partida para un periodista freelance. España cubre el 46% de la blogosfera hispana, mientras Chile apenas el 8%.
La realidad de los periodistas freelance abarca no solamente las calles de sus propias localidades.
Francesca Borri es una reportera italiana que cubría los eventos ocurridos en Siria y libertad es el último concepto que usaría para describir su trabajo. Su jefe de redacción, pensando que ella había sido parte del grupo de periodistas italianos secuestrados, le envío un correo pidiendo que twitteara su captura. Todo mal, pero ella se vio obligada a quedarse para poder mantener su trabajo.
Sin embargo, no todos los casos son tan extremos.
De vuelta en Chile, Óscar nos relata que tiene a su disposición 9 periodistas, tanto estudiantes en formación como titulados, quienes trabajan redactando noticias de distinta índole, siempre y cuando encajen con el perfil del sitio. Él las revisa, edita, publica y comparte en las redes de esta web. El editor de Universitarios.cl dice que ser freelance no es el futuro de todo trabajo, es el presente. Apelando a la alta expansión de la web y el acceso, confía en las estadísticas que pronostican que un 80% de los profesionales podrá trabajar desde su casa en un plazo cercano. Mientras tanto, Óscar continúa colaborando con un medio de alto alcance sin siquiera haber terminado la carrera. Habrá que esperar y ver qué resultados traerá ser freelance, y si su esfuerzo auguran tan buenos resultados como él espera.