Hace un tiempo que las personas que optan por la alimentación vegetariana han aumentado considerablemente en nuestro país... ¿Cómo lo sabemos? Porque no es raro encontrar locales donde tienen una opción sin carne o restaurantes derechamente vegetarianos o veganos. Si tienes la curiosidad o la intención de dejar de comer carne animal, aquí te ayudamos a comenzar a cambiar tu alimentación y quizás hasta tu forma de vida.
En primer lugar, debes tener en cuenta que el vegetarianismo no es dejar de comer sólo carnes rojas, sino que todo tipo de carne de origen animal, incluyendo pollo, pescados, mariscos, etc. Es un cambio radical en tu dieta y, lo más probable, es que no sea muy fácil en un comienzo, pero luego te acostumbrarás.
La palabra vegetariano deriva del latín vegetus, que significa “completo, sano, fresco o enérgico”. Según la Unión Internacional Vegetariana, el vegetarianismo incluye al veganismo y se define como la práctica de no comer carne de origen animal, aunque puede o no, incluir el consumo de huevos o leche. Éstos se clasifican como ovo-lácteo vegetarianos.
Algunas personas son vegetarianas porque no les gusta la carne, quieren ser más saludables o para ayudar al medio ambiente. Sin embargo, la mayoría de los que adoptan este estilo de vida, lo hacen por los animales y la explotación de ellos en las granjas industriales. Ese es el caso de Camila Alcaíno (24): “Adopté esta forma de alimentación y de vida, porque considero que en el siglo XXI, gracias a los avances de la ciencia y la tecnología, podemos y debemos avanzar hacia el respeto a todos los seres vivos, lo que incluye dejar de explotar a los demás animales. Por otro lado, obviamente no comparto la ausencia de ética que tiene la industria alimenticia”.
Si también compartes algunas de estas posturas y quieres comenzar un nuevo estilo de vida, puedes optar por un cambio rápido o por uno gradual. Sin embargo, en los dos casos debes dominar cinco temas fundamentales: una nutrición vegetariana básica, dónde comprar productos para vegetarianos, recetas de cocina sencillas para tus comidas diarias, restaurantes y lugares de comida rápida vegetariana y cómo transformar celebraciones o eventos en torno a una comida. Una de las opciones es fijar un plan que te ayude en la transición: primero puedes leer una serie de artículos básicos sobre teoría de los derechos de los animales o testimonios de personas que se hicieron vegetarianas y luego averiguar lo suficiente sobre nutrición. Además, puedes jugar con tu imaginación inventando platos, recurrir a recetas existentes o modificar las tradicionales. Date el tiempo suficiente para conocer todos los ámbitos del vegetarianismo que más te interesan, eso te va a ayudar a comenzar el cambio.
Mientras te documentas, puedes empezar la transición reduciendo tu consumo de animales de una manera fácil:
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Intenta dejar de comer carne tres veces por semana. Empieza por platos sencillos como pastas, pizza vegetariana, hamburguesas de soya o lasaña vegetariana.
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Averigua en el supermercado donde compras siempre, si disponen de salchichas o hamburguesas vegetarianas. Si buscas bien, podrás encontrar algunas opciones para tus comidas.
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Anda a una tienda naturista y compra productos que llamen tu atención. Prueba varias opciones hasta encontrar la que más te gusta.
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Si sigues comiendo carne, reduce al máximo tus porciones. Recuerda que al decir carne, incluye pescados y mariscos. Mientras menos carne comas, menos la extrañarás y un día te sorprenderás de haber pasado toda la semana sin comerla.
Una vez que has dado el paso al vegetarianismo, es cuestión de ir experimentando nuevos productos y recetas, leer sobre nutrición y planear tus comidas. Es bueno que una vez que empieces, te mantengas firme en tus convicciones y si fallas, no te sientas mal contigo mismo. Mientras tengas claro que quieres ser vegetariano, no importa cuánto te demores, lo importante es que hagas la transición a tu ritmo para que llegues a la meta.
Si quieres comprar comida vegetariana o comer afuera, hay una infinidad de tiendas y restaurantes en Santiago y regiones que ofrecen estos servicios. Aquí te dejamos una guía con varios de estos locales.
¿Has pensado en ser vegetariano o ya lo eres?