El movimiento de estudiantes secundarios no surgió de la noche a la mañana. Se comenzó a gestar a comienzos del 2005, cuando los cuestionamientos al sistema educativo comenzaron a tomar protagonismo en varios liceos de Santiago. Las primeras movilizaciones organizadas se desarrollaron en abril del 2005, teniendo que ver con reivindicaciones relacionadas al pase escolar y el alto costo de inscripción de la PSU. Las movilizaciones se depusieron después de que los dirigentes de la época negociaran con el Ministerio de Educación, entregando un documento en noviembre que contuvo las demandas del movimiento secundario. Dicho documento pasó desapercibido en la agenda política, pero abrió paso a lo que serían las posteriores movilizaciones estudiantiles de los secundarios que sí causaron atención mediática: la Revolución Pingüina del 2006.
Los dos principales grupos que organizan este movimiento son la Coordinadora Nacional de Estudiantes Secundarios (Cones) y la Asamblea Coordinadora de Estudiantes Secundarios (Aces).
La Cones, que está formada por los liceos más emblemáticos y tiene un fuerte vínculo con la Confech. De postura moderada, fue la protagonista del movimiento del 2011 en el ámbito de los secundarios y está de acuerdo con seguir los procedimientos institucionales. Se caracteriza por tener frecuentes acercamientos con la clase política, siendo los que en general asisten a las mesas de diálogo. Varios de sus dirigentes hoy militan en partidos de la Concertación. La Cones funciona a través de centros de estudiantes y federaciones regionales.
En el 2012, el protagonismo fue tomado por la Aces. De inspiración más radical y combativa, la Aces incluye a colegios no emblemáticos y señala que la Cones está manejada por los partidos políticos, al igual que la Confech. A diferencia de la Cones, la Aces no trabaja en conjunto con la institucionalidad. Funciona a través asambleas autónomas gestionadas por los colegios y tiene dos tipos de dirigencia: la vocería política y la mediática, puestos ocupados por cuatro personas en total.
Actualmente la Cones es dirigida por Ricardo Paredes. Tiene 18 años y es presidente del centro de alumnos del Liceo Manuel Borgoño. Fue elegido de manera unánime por representantes de 11 regiones del país en una asamblea realizada en Providencia. El otro dirigente visible de la Cones es Tomás Leighton. Tiene 17 años y es alumno del colegio La Girouette de Las Condes. Su particularidad es que es el primer estudiante de un colegio particular pagado en dirigir la Cones. Es presidente del centro de estudiantes de su colegio y militante de Revolución Democrática. Por otro lado, el rostro visible de la Aces es actualmente una integrante de la vocería de la Asamblea: Lorenza Soto Eilers. La estudiante del Liceo Experimental Manuel de Salas tiene 17 años y es hincha de Universidad de Chile.Entre los muchos dirigentes que ha tenido el movimiento de los estudiantes secundarios durante los últimos años, aquí mostramos a algunos que han tenido la mayor exposición mediática:
La pelirroja Eloísa González Domínguez es uno de los rostros más conocidos del movimiento estudiantil. Fue vocera de la Aces en el 2012, mientras cursaba tercero medio en el Liceo Experimental Manuel de Salas. Fue conocida por sus fuertes críticas contra Camila Vallejo, a quien acusó de representar los intereses del Partido Comunista y no del movimiento estudiantil. Rodrigo Rivera fue vocero de la Cones en el 2011, año que pasó viajando desde su hogar en Copiapó a Santiago y durmiendo en las tomas del Instituto Nacional y del Liceo de Aplicación. Actualmente estudia Derecho en la Universidad de Valparaíso, después de obtener puntaje regional en la prueba de Historia. Moisés Paredes fue vocero de la Cones en el 2013. En el 2011 fue expulsado del Liceo Polivalente Arturo Alessandri Palma y por alegatos legales fue reingresado para convertirse en el presidente de su centro de alumnos. El diario The Guardian lo destacó por su rol como dirigente estudiantil. Actualmente milita en el PPD, forma parte del directorio de la Fundación Educación 2020, es embajador de Cátedra de la UNESCO y es parte de la Fundación Iguales. El principal y más polémico rostro de la Revolución Pingüina del 2006 fue Karina Delfino. Fue vocera de la Aces y presidenta del centro de alumnos del Liceo N° 1 Javiera Carrera y criticó duramente el gobierno de Michelle Bachelet y el sistema educativo imperante. Actualmente es concejal por el Partido Socialista y conocida partidaria de Bachelet, trabajando para ella en su campaña presidencial durante el 2013.Desde su origen en el 2005, el movimiento de estudiantes secundarios ha marcado varios hitos en la agenda política del país. La Revolución Pingüina del 2006 fue un gran dolor de cabeza para el primer gobierno de Michelle Bachelet, siendo clave para la baja aprobación que tuvo la mandataria ese año.
Con el fuerte movimiento del 2011, los secundarios se radicalizaron. El 15 de junio marcharon junto a los trabajadores en huelga de la mina El Teniente hasta el Parque Almagro, donde ocurrieron enfrentamientos con carabineros. El día 23 de ese mismo mes, secundarios convocaron a otra marcha y el ministro Joaquín Lavín les hizo entrega de un documento con propuestas para solucionar sus demandas, el que fue rechazado en una asamblea realizada el 26 de junio en Valparaíso. El 30 de junio marcharon junto a los secundarios en una de las más grandes que han habido, con una cifra estimada por la organización de 200 mil asistentes en Santiago y 400 mil a nivel nacional.
El 9 de agosto la Cones y el Colegio de Profesores convocaron a un paro nacional por la educación, día en que se realizó una marcha con 150 mil asistentes según los organizadores. Después del rechazo y ruptura casi definitiva de las mesas de diálogo que se establecieron entre Ministerio de Educación y estudiantes, el ministro Felipe Bulnes anunció que 70 mil estudiantes secundarios habían perdido el año.
Tras una decaída del movimiento en el año 2012, el 2013 volvió a revitalizarse, aunque no logrando la convocatoria del 2011. Las tomas de los colegios durante el año pusieron en un gran apuro al gobierno y al Servel, por ser muchos centros de votación para las primarias en junio. Otro momento clave fue la presentación de "Tiempos de una Nueva Educación", documento de la Cones que contenía sus propuestas educacionales para los cinco (de nueve) candidatos presidenciales que respondieron a la invitación del vocero Moisés Paredes.
Este año los secundarios convocaron a una marcha en abril que fue cancelada debido a las tragedias en Valparaíso y el norte del país. ¿Qué se espera para este año en el movimiento de estudiantes secundarios? Es una incógnita que se comenzará a resolver a partir de la primera marcha oficial de este jueves 8 de mayo. Hasta ahora sabemos que la Cones y la Aces, a pesar de sus grandes diferencias y fuertes discusiones, se reunieron el 5 de mayo en el Encuentro de Actores Sociales por la Educación para discutir y plantear sus ideas.